Jelmer Siek­mans van Druck­we­ge: ‘’Hier is het speel­veld meer open dan elders, hier kan je groeien’’

Jelmer groeide op in Winsum, een dorp ten noordwesten van de stad Groningen. Zijn verjaardagscadeautjes lagen vroeger al na vijf minuten uit elkaar. “Ik wilde niet enkel snappen hoe ik iets uit elkaar haalde, maar vooral hoe ik het weer kon opbouwen.” Nieuwsgierigheid loopt als een rode draad door zijn leven. Hij studeerde werktuigbouwkunde in Groningen en vertrok naar de Technische Universiteit van Eindhoven, voor een opleiding in industrieel ontwerpen.

In de jaren na zijn studie werkte hij onder meer bij Shapeways en een ingenieursbureau dat projecten deed voor ASML. Bij Shapeways hielp hij mee in de wereld van 3D-printers. Alhoewel Jelmer zijn plek had in Eindhoven, merkte hij dat er iets ontbrak. Hij was op zoek naar ruimte, letterlijk en figuurlijk. Toen zijn vriendin zwanger werd, hakte hij de knoop door. Terug naar Groningen. Terug naar de basis. ‘’Het Noorden is een gebied van mogelijkheden. Denk aan voorlopers als het UMCG en de productie van waterstof. Deze pioniersgeest is ook terug te zien in zijn eigen bedrijf, Druckwege. Samen met een klein team maakt Jelmer resin, een soort vloeistof voor 3D-printers die gebruikmaken van ultraviolet licht. ‘’Ik kan materiaal produceren dat tegelijkertijd flexibel en sterk is, of heel hittebestendig.’’

Hij ziet dat Groningen ook kansen biedt voor zijn sector. ‘’Hier kunnen start-ups groeien. We moeten de expertise daarom terugbrengen naar deze regio’’, zegt hij stellig. In Groningen heerst een sterk werkklimaat, maar ontbreken soms nog de mensen. In steden als Eindhoven wordt talent vaak opgeslokt door techreuzen, die heb je in Groningen niet. ‘’Hier heb je dan ook alle ruimte om jezelf te ontplooien en om dingen op te zetten. Het is niet zo verzadigd: hier kan je groeien en waarde toevoegen.’’

Jelmer geniet van de rust die hoort bij wonen en leven in Groningen. Hij woont weer in zijn ouderlijk huis in Winsum. Als hij een drukke werkweek heeft gehad, ontlaadt hij aan het water met zijn hengel. Of is hij te vinden op Schiermonnikoog. ‘’Mensen zeggen wel eens dat Groningen ver weg is, maar eigenlijk heb je hier alles dichtbij. Van een bruisende binnenstad tot een rustig ommeland. Het is de plek om carrière te maken, maar ook de plek waar je je privéleven in alle rust kan opbouwen.’’